马背民族的后代纳兰性德，在亲情、友情、爱情上无一不至情至性。他的人格魅力吸引了眾多当代青年，而与这位大词人有关的地理，便成为別有意味的一个人的地理，成为纳兰迷身心嚮往的地方。
　　
　　清康熙二十四年（西元1685年）有清一代杰出的词人、康熙皇帝的警卫班长纳兰性德患了一种语焉不详的寒疾（18岁时他便因此疾而輟考三年），苦扼七日，终告不治。
　　
　　纳兰性德家与康熙皇帝家，既是世仇又是姻亲，因为在明万历四十七年，努尔哈赤在开始统一中国的战爭中，剿灭了同是满族但是不肯归顺于他的海西女真叶赫纳兰部族，杀死了叶赫部族的首领金臺石。这个金臺石，乃是纳兰性德的曾祖父，而努尔哈赤所娶的妻子孟古，又是金臺石的胞妹。
　　
　　叶赫家族纳入了满族正黄旗的旗籍，与爱新觉罗本是世仇的君臣两家，到了纳兰明珠这一代的时候，有了根本的变化，这种宠信，既来自於纳兰明珠的才干，也来自於他的忠诚──不记杀祖之仇的忠诚。马背上的民族是弱肉强食的民族。
　　
　　纳兰性德即是明珠的长子，他聪慧过人，他有过目不忘的本领。汉族上千年积累的文化传统成为他生活中的挚爱。有记载，他早年创作的词《一斛珠·元夜月蚀》大约作于十岁。17岁时，进入太学读书，颇受国子监祭酒徐文元赏识。徐將纳兰推荐给其兄，內阁学士、礼部侍郎徐乾学，由於受到了这种泰斗级人物的指点，纳兰在18岁参加顺天府乡试时，便考中了举人，转过年，当他参加高一级的会考殿试时，那个討厌的寒疾发作了，因病他放弃了这次考试。功名的擦身而过，却由另外一些值得欣慰的事情弥补了：这一年他结婚了，妻卢氏是他从心底里喜爱的女子，这一年他还结识了当时中国文化界一些顶尖的人物如严绳孙、姜寰英，朱彝尊等人，这些年长他大约三十岁的文人们立即成为了他的师友。
　　
　　在恢復身体的这两年多，他拜徐乾学为师，学习中原文化，並在老师的指导下编纂了一部长达1792卷的儒学汇编《通志堂经解》，同时又將读书见闻与学友传述整理记录成一本隨笔集《淥水亭杂识》。
　　
　　纳兰性德22岁的时候，再次参加殿试，结果考中二甲第七名，赐进士出身，满以为会以才华济世的纳兰性德被任命为康熙皇帝的三等侍卫，后又升任二等侍卫，最终升为一等侍卫。心怀不满的纳兰性德隱忍了自己心中的鬱闷，勤勤恳恳地伴隨著皇帝出行巡阅，奉旨唱和，文武兼备的纳兰受到了皇帝的喜爱。
　　
　　充任武职的纳兰性德在生活当中是地道的文人做派，甚至公务在身，充任康熙侍卫期间，亦是如此，“其扈蹕时，雕弓书卷，错杂左右，日则校猎，夜必读书，书声与他人酣声相和。”休假的时候，他便邀集一般汉族文友们相聚一堂，饮酒论诗，卸去戎装之后，他的衣著模倣著他心仪的古代汉族文人的模样，当听到文友夸讚他长得很象晋朝大书法家王羲之时，纳兰內心便充满了欢喜。马背民族的后代纳兰性德，身上却有许多汉族文人那种期期艾艾、幽幽怨怨、感物伤怀、愁肠婉转。这种汉族文人式的哀婉幽怨，究竟是怎样成为满族正黄旗子弟纳兰性格中的一部分呢？居其地、姓其姓、蛮横孔武的祖先血脉为何竟孕育出纳兰这样一个多愁善感的情种（亲情、友情、爱情）？纳兰性德身上充满了这样矛盾的地方。
　　
　　骨子里乃一介文人的纳兰性德，內心深处虽然厌倦这种皇帝侍卫生活，但是他並没有勇气摆脱这种生活，而只能“身在高门广厦、常有山泽鱼鸟之思”。年轻的纳兰，扈从之余，写下了不少诗文。在他24岁的时候，友人將他的词作编辑成《饮水词》，广受好评，后有人將他的词作342首辑成《纳兰词》，《纳兰词》在当时便得到广泛传播，纳兰的老师徐乾学说他的词“传写遍于村校邮壁”，甚至“家家爭唱饮水词”。（郭盖）