任何一种艺术，都有一种美的蕴籍，给人以精神上享受。篆刻艺术面积虽小，文字古僻，造型抽象，但也同样蕴含着极大的艺术魅力。一方好印能使人爱难释手，甚至废寝忘食，意趣无穷。真可谓“方寸之中，气象万千”。那么，篆刻艺术究竟美在哪里？我们应该怎样去欣赏和评价它呢？

　　篆刻是我们中华民族灿烂文化的一朵奇葩，是一种文字的艺术。它用的主要是篆字，这种文字，虽不易辨认，但它极为生动活泼，给人以强烈的文字美的享受。篆字象形成分较多，线条富于变化，结体伸缩性大，可圆可方，可长可短，集于一印中，成为一个统一体，其美的意境，难于言表。这种高度的文字艺术，是我国人民创造和智慧的反映。

　　首先篆刻依赖于篆字线条的多种变化，产生各种情趣，给人以含蓄美的感受。如横平线条使人产生平静的感觉，竖直线条使人有向上或垂下的感觉，圆转线条使人产生委婉的感觉，弯曲线条使人有波动的感觉，倾斜线条使人产生飘动的感觉，等等。这些不同的线条互相交错配合，有相称，有对照，有粗细，有疏密，就产生了多种交相映带的情趣。如我国的一些古玺印，就以其方中寓圆，调整灵活；以粗中有细，细中有粗，调整疏密；用拙中之巧，流露其美质；用增损的方法，不离其义；用朱白相间，增添新趣。

　　其次，篆字的结构比楷书更富于形象化，而且变化较多，也给人以美的享受。如“且”字，写成“ ”，象一块竖着的木牌；写成“ ”象一只船在前进；写成“ ”象一座金字塔；写成“ ”，象一株临风的大树，等等。如果结构比较复杂的字，各部分都可以表现出不同的造型美。这些都是篆刻艺术的精华，其美无穷。好象陶渊明的诗，平淡、醇醪，久而不失其味，犹如花朵到了春天，迎风怒放，万蝶飞舞，引人入胜。

　　篆刻是篆法、刀法和章法三者相结合的综合艺术。欣赏它，必须懂得和具体分析这三方面的优劣和高下。我们欣赏一方篆刻作品，首先要看文字写的是否准确，再看篆法如何。如果印中的字写错了，尽管艺术很高也失去了价值；反之，字写的都对，却不讲究篆法，也同样没有什么艺术价值。其次，要看刀法，有没有功力和情趣，刀法无力，只是一种雕琢，不能算是篆刻艺术。第三，要看章法，着重看其是如何制造矛盾，又如何统一矛盾的。

　　欣赏者对篆刻作品作出评价时，需慎重，却勿轻率从事。首先，要全面观察、仔细品尝，并发挥自己的主观能动作用，客观分析；二是要捐除门户之见，对自己喜爱的和不喜爱的作品，都要一视同仁，热情对待；三是要“转益多师”，取人之长，补己之短，善于从别人的作品中，研究问题，得到启迪。只有这样，才能作出恰当的评价，得出正确的结论，也才能达到既提高自己，又鞭策同仁的目的，进而推动我国篆刻艺术事业的蓬勃发展。