黄果树瀑布享誉中外，吟咏的它声貌的诗也不少。如清人严遂成的《白水岩瀑布》：“万里水汇一水大，訇訇声闻十里外。岩口逼仄势更凶，夺门而出悬白龙。龙须带雨浴日红，金光玉色相荡舂。雪净鲛绡落刀尺，大珠小珠飘随风。风折叠之绘变相，三降三升石不让。……岂不贤于谷泉之在香炉峰，坐享大名而无功。”全诗融汇多种艺术手法，或比喻、或夸张、或烘托，描其形、绘其声，把眼前之景与神奇想象共同谱入诗中，给人以身临其境之感。还有一首题于黄果树庙壁的诗，也声动地再现了黄果树瀑布的美景：“黄桷岩头挂百练，磨盘岭脚舞长虹。飞沫喷珠凌霄汉，雪花如屑赛玲珑。轰轰雷鸣应千里，滚滚银涛乱山中。丹青临抹坐长叹，妙手还须造化工。”
黄河是中华民族的母亲河，而壶口瀑布又是黄河上的天下奇观。面对壶口瀑布浊浪排空、雷霆万钧的雄浑气势，任何人都会深刻感受到中华民族顽强不屈的伟大精神，创作的激情与才思就会象黄河壶口之水一样喷涌而出。明代诗人陈维藩在《壶口秋风》诗写道：“秋风卷起千层浪，晚日迎来万丈红。”描绘的是瀑布溅起水雾在阳光下形成彩虹的瑰丽景象。清人崔光笏在《壶口》一诗中则充满豪迈地写道：“禹功疏凿最先径，一线奔流若建瓴。石堑横分薄烟雾，天瓢倒海吼雷霆。”另外还有一幅楹联这样描绘壶口瀑布风姿：“山吞残日暮，水夹断云流。”1938年，在抗日浪潮席卷神州大地的时候，著名诗人光未然带领抗敌演出队来到黄河壶口，他深深地被壶口瀑布的磅礴气势所震憾、所征服，滔滔黄河在诗人心中掀起了万丈狂澜——这在山涧峡谷中奔流咆哮的黄河之水，不正是中华民族发出的不屈吼声吗？！强烈的爱国主义感情和诗情随之喷涌而出，于是他在热血沸腾中写下了不朽的诗篇《黄河颂》，发出了“怒吼吧，黄河”的呐喊。回到延安以后，作曲家冼星海被这首激荡人心的诗篇所感动，为这首诗谱了曲，杰出的《黄河大合唱》就此诞生了。这首表现强烈民族精神的组歌，曾响彻大河上下，鼓舞着中华儿女为祖国的尊严而奋斗。
雁荡山大龙湫瀑布，其雄壮与秀媚兼有之的美景，引得无数诗人为之呤唱。清代著名学者阮元在《大龙湫歌》写道：“云烟雨雪银河虹，玉尘冰縠珠帘栊。万象变幻那足比，若涉拟议旨非工。”清代大诗人袁枚的《大龙湫》一诗，对瀑布的描绘最为形象、生动和详尽，诗曰：“龙湫山高势绝天，一线瀑布兜罗绵。五丈以上尚是水，十丈以下全为烟。况复百丈与千丈，水云烟雾难分焉。初疑天孙工织素，雪梭抛掷银河边。继疑玉龙耕田倦，九天咳唾唇流涎。谁知乃是风水相摇荡，波回澜卷冰绡联。分明合并忽分散，业已坠下还迁延。有时轻舞工作态，如让如慢如盘旅；有时日光来照耀，非青非红五色宣。……”
吟咏其它瀑布的还有：“拔地万里青嶂立，悬空千丈素流分；共看玉女机丝挂，映日还成五色文。”（宋·王安石《咏千丈岩瀑布》）“银河忽如瓠子决，泻渚五老峰之前。我疑天仙织素练，素练脱轴垂青天。……”（元·杨维祯《庐山瀑布谣》）“九层峭壁划青空，三级鸣泉飞暮雨。”（宋·白玉蟾《三叠泉》）“翠屏横截万里天，悬水落成千丈玉。”（元·王季文《九华谣》）“尚疑银河忽溃决，还惊长鲸吸百川。水帘横空垂不卷，万斛雪浪涌山根。”（清·黄休仲《咏潮音瀑》）“疑似龙池喷瑞雪，如同天际挂飞流。”（《安图县志》载咏长白瀑布诗）。
此外，还有不少描写瀑布声貌的诗句，读来令人如闻其声，如见其形。如：“寒入山谷吼千雷，派出银河轰万古”；“细雨弥茫千石外，惊雷怒吼两峰间”；“玉虬垂处雪花翻，四季雷声六月寒”；“冷云抱石苍崖古，激回涧底散冰花。喷上松梢飘雪楼，点点溅湿嫦娥衣，……广寒殿上银蟾飞，水晶宫中玉龙舞”；“飞珠散轻霞，流沫沸穹石”，等等。
另外还有不少题咏瀑布的对联，字句优美，对仗工整，兹录几幅，与读者共赏：
黄山九龙潭，造型奇美，有联赞道：“九匹白练出奇观，连续奔腾，远望如八骏骅骝添赤免；三岭松涛鸣爽籁，抑扬起伏，乍听似千军健卒赴疆场。”在著名的黄果树瀑布观瀑亭前，有一幅对联将黄果树瀑布描绘的栩栩如生：“白水如棉不用弓弹花自散；红霞似锦何需梭织天生成。”泰山龙潭瀑布上侧溪石亭上有一幅对联写道：“龙跃九霄云腾致雨；潭深千尺水不扬波。”
三
瀑布飞流的神奇，不但让诗人们在吟颂不已，也深深吸引着“师造化”的山水画画家们的目光，并成为他们重要的审美和表现对象。在中国山水画的画廊中，描摹瀑布的作品时有所见。
中国的山水画所表现的大多是山水树石烟云之类，其中瀑布是山水画中经常出现的题材。瀑布之景之所以受到画家的青睐，一是因瀑布本身是山水画中重要的表现对象；二是绘画上有山无水不活之说，画中瀑布亦是构图的需要。
我国的传统山水画，至北宋成蔚然大观之势，并形成了董巨、荆关、李郭三大流派。董巨以绘江南山水为主，少奇峰怪石，多钟灵秀色；荆关专写太行山石，危岩峭壁，气势沛然；李郭多摹黄土高原一带荒山野岭，山峰浑圆，丘壑遍布。表现瀑布飞泉神韵的作品，如荆关派的著名画家范宽所画的《溪山行旅图》。画中所描绘出的山高水长的意境，堪称我国传统山水画中表现高山流水、表现瀑布之美的典范。画面采用高远透视法，将山峰高耸巍峨的雄姿表现得淋漓尽致，而高山右侧有一深涧，中有一条细长的瀑布，飘然跌下，使雄浑撮重的山峰灵气顿生。瀑布奔腾至半途，忽受顽石阻拦而分成两股，呈“人”字形落下。画面前下方，则有几级小瀑，小瀑几经流淌后，便汇入一条小溪，流出画面的左下方。关荆现派中的其他画家，如郭熙的名作《早春图》、李唐的《万壑松风图》，也都在画面上表现了瀑布之美。
宋代以后，山水画长盛不衰，表现高山流水、瀑布高悬的绘画作品多的数不胜数，这里不再一一列举。
瀑布作为大自然的杰作，不但引得文人墨客们文思泉涌，诗兴大发，画家们挥毫泼墨，也使书法家触景生情，留下了不少的题刻，成为瀑布景观的重要组成部分。如庐山香炉峰开先瀑布下面的青玉峡和龙潭附近，三面陡崖，崖壁上名人题刻甚多，上面有宋代大书法家米芾的亲笔题书“第一山”、“青玉峡”几个字，还有其他名家所题的“龙虎”、“洗心”、“风泉云壑”、“直泻银河”、“星汉分流”等多处石刻，为开先瀑布增添了文化色彩。再如南岳衡山水帘洞瀑布旁有唐朝大诗人李商隐亲笔所书“南岳第一泉”、清代李元度手书“夏雪晴雷”等题刻多处。
四
瑰丽的瀑布，堪称大自然的精典杰作。老百姓惊诧于大自然的神奇造化，便凭想象编织出许多关于瀑布生成的动人神话传说，将华夏瀑布文化点染的更加瑰丽多姿。
关于黄果树瀑布由来的传说。相传很古的时候，黄果树瀑布年在地既无河流，也无瀑布，而是一个美丽的王国。国王有一个美丽的公主，她曾向父王发誓，出嫁前要用百种鸟的羽毛、百朵水同的山花、百样的果子和百兽的皮，给父王织一匹美丽的缎锦，谁要娶她，必须找齐这些东西。一位叫勒旺的后生在一只喜鹊的帮助下找齐了这些东西，赢得了公文的爱情。但就在他们定亲那天，国王的弟弟国苏谋害了国王，夺取了王位，并将公主关进迷宫。勒旺救公主逃出迷宫。国苏带兵追来，公主在小喜鹊的指点下，将自己千辛万苦织成的缎锦向天上抛去。顿时，缎锦变成一条白浪滚滚的江河（即白水河），羽毛变成了彩云，兽皮化为岩石，百花沿江开放，百果夹岸成林。公主还把织锦的梭子变成木船，两人登船而去。国苏紧追不舍，眼看又要追上，危急之中，公主举起剪刀，向缎锦化成黄果树的地方剪去，只听“咔嚓”一声巨响，白水河分成两段，河水一下子塌了底，迸发出雷鸣般的吼声，把国苏和他的人马卷进了深深的谷底，形成了黄果树瀑布。
黄河壶口瀑布汇集了黄河的水，奔淌着华夏民族征服自然、改造自然的民族之魂。传说华夏的先祖大禹就是从壶口一带开始了治水的伟业。他来到这里，用神斧劈开高山，疏通河道，凿开了几百米的河漕，使洪水顺利下泄。还传说大禹治水不辞劳苦，汗流浃背，擦汗时把帽子放在东面的山顶上。等疏通了这里的河道，他片刻未歇，匆忙赶到下游治水去了，遗忘在山顶上的帽子后来化作了一座山峰，就是现在的禹王峰。又传说神工巧将鲁班也在此留下了足迹。相传大禹疏通这里后，深深的河漕无法使船只通过壶口。鲁班见此情景，便从陕西借来神牛，从华山驮来巨石，想填平壶口，却被在这里守护的神龟发现。神龟作法击断巨石，自己因力竭也化石而死，这便是壶口当中显露于水面的那块石头，当地人称之为“龟石”。远远望去，这块龟石在滔滔的黄水中上下浮动，时隐时现，给壶口瀑布增添了几分神秘的色彩。
庐山瀑布众多，千姿百态，神韵各异。关于瀑布的来源，当地有这样一则传说。相传秦始皇曾得到一根威力无穷的神鞭，神鞭所到之处，山崩地裂。一次，秦始皇用神鞭抽去骊山一角，那一角变成了一座脱离秦岭的孤山。秦始皇再连抽几鞭，不料那山就赶到了长江南岸的鄱阳湖畔。此时天色已晚，秦始皇决定第二天再赶山下海，铺平去蓬莱仙境的道路。那知当夜南海观音闻讯赶来，乘秦始皇酣睡之际，以普通鞭子换走了神鞭。第二，秦始皇醒来，便举鞭赶山下海。那知山却岿然不动。秦始皇大怒，一气之下连抽九十九鞭，直打得那山满身鞭痕，汗如雨下，可仍纹丝不动地屹立在原处。从此，那山便在鄱阳湖下扎下了根，这就是今日的庐山。那九十九道鞭痕，后来变成了九十九道锦绣深谷，那满身流淌的汗水，也化作了群山之中的银泉飞瀑了。
四川九寨沟瀑布群及其海子群的由来，有这样的传说：当地有一个藏族姑娘叫沃诺色嫫，不慎将她的情人戈达送的一块宝境跌落下来，碎成了许多碎片，于是便形成了许多海子和瀑布。
显然，这些神话传说，从科学的角度而言纯数无稽之谈，人们也不会相信庐山瀑布群是由秦始皇的鞭子抽出来，九寨沟的瀑布是由宝境碎片散落而成。但是，如果从人文的角度去看这些美丽的神话传说，我们可以发现这些神话体现出的深层次文化内涵：它体现了古代劳动人民的智慧，反映了他们的美好愿望；同时，这些瑰丽的神话传说，的确给瀑布景观增添了一些神奇迷人的色彩，使观赏者增添了不少的乐趣。
