菊花原产中国，在我国已有1600年以上的栽培历史，它的品种丰富异常，变异层出不穷，是当今全球商品性生产总产值最高的名花。
　　
　　提起菊花，人们就会想到屈原的名句“夕餐秋菊之落英”和《礼记》：“季秋之月，菊有黄华”。其实，这里的“菊”或“秋菊”，是和“战地黄花分外香”的“黄花”一样，都是指的野菊。野菊花小而繁，色黄叶碎，我国南北均多野生、它之见重于古人，主要因其有药用、饮用及食用等经济价值。野菊是家菊(即栽培菊，菊花亦同之)的重要祖先之一，但非唯一的原种。
　　
　　中国的家菊大抵始自晋代著名的田园诗人陶渊明(355～417年)。陶渊明在江西故里以艺菊自娱。他曾“秋菊盈园”，并有赏菊名句：“三径就荒，松、菊犹存”；“采菊东篱下，悠然见南山”；“秋菊有佳色，褒露掇其英”等等。既是“盈园”、“犹存”，可见应当是栽培之菊，且种植较多。既说“采菊”、“掇其荚”，又提到“悠然”、“有佳色”，当是作药用、观赏无疑。
　　
　　查陶渊明在其诗集中，有“九华菊”一品种名，据明代王象晋在《群芳谱》中考证，认为此菊具瓣两层，白瓣黄心，花头有大至二寸四分者(约合8厘米)。这时，亦即距今1600年前，在中华大地上似乎已首次出现了真正的家菊。
　　
　　自家菊出现以后，其发展就一日千里了。至唐代(618～907)，艺菊渐盛，变异益多，各色菊花品种陆续出现，诗人吟哦亦渐多。著名诗人还曾为白菊、紫菊等而专写诗篇，白居易(772～846)的《赋白菊》：“满园菊花郁金黄，中有孤丛色如霜。”说明白菊是当时黄色以外的珍稀品种。
　　
　　今天广东省中山县小榄镇仍年年举办的菊花会，创办于南宋末年，至今已有七百多年的历史，是我国延续最久、规模较大、影响很广的菊花展览会。可见到了南宋晚期，艺菊、赏菊之风甚盛，已成为群众**好之一了。这种盛况，至元(1271～1368)而未衰。
　　
　　明代(1308～1644)菊花品种更多，艺菊水平又有提高，且有更多的菊谱问世。如黄省曾在《艺菊书》中记载了菊花品种220个，且列专目论述菊花栽培的基本技艺，即：贮土、留种、分秧、登盆、理辑、护养。
　　
　　至清代(1644～1911)，菊谱及艺菊专著更多，说明新品种不断增加，栽培技术陆续提高。在这段时期中，还出现较为频繁的菊花品种交流。如陈淏子《花镜》中，记有品种153个，各有简单记载，还包括栽培大要，颇多独到之处。刘灏《广群芳谱》是一部花卉百科全书，在菊花部分即记载了153个品种，蔚为壮观。