嘉业堂藏书楼位于南浔镇南西街万古桥西,与江南名园小莲庄眦邻。嘉业堂藏书楼因清朝溥仪皇帝题赠“钦若嘉业”九龙金匾和赏赐“抗心希古”匾额而得名。1981年4月，被列为浙江省重点文物保护单位。

    藏书楼创始人刘承干，字贞一，号翰怡，生于1882年，卒于1963年，享年82岁。清光绪31年秀才，候补内务府卿御。1899年，其祖父刘镛逝世后，刘承干便以“承重孙”的身份，继承了长房刘安澜的财产，一夜之间顿成豪富。刘承干自幼第一嗜好就是读书、买书、校书、写书、藏书。他爱好目录版本之学，自谓“世守中垒旧业”平素交游知名人物。他正式开始藏书在1910年,年二十八岁的刘承干投身于文化事业，开始了藏书家的生涯。刘氏始收书，俱藏上海寓庐“求恕斋”，即他在上海的储书之所。当时在上海藏书最负盛名的是刘氏、蒋氏(汝藻)与张氏(钧衡)冤家,都是南浔镇人。参观南洋劝业会时，见到“瑰货骈集，人争趋之。他独步状元坊各书肆，遍览群书、兼两载归”，次日2l上门售书者接蹲而来。第二年，辛亥革命的烽火熊熊燃烧，刘承干乘大批古籍抛售之机。不惜臣资，大量购书。先后“照单全收”买下了甫东卢氏抱经楼、独山莫氏影山草堂、仁和朱氏结一庐、丰顺丁氏持静斋、太仓缪氏东仓书库等十余家的藏书。江阴的缪执风和孙问清，还将他们手中的宋元精刻版本贱价卖给了他。因为“窃好斯文”的刘承干深知藏书之不易；鉴于前人“聚而旋散”，想起苏东坡曾说过：“李公择的书不藏在家中。而藏在原来住过的寺庙僧舍”，这是很有见识的。于是，他决心在小莲庄刘氏家庙的旁边建造一座藏书楼，于1920年初冬破土。1924年岁尾竣工，“糜金十二万，拓地二十亩”。书楼建成以后，他又不惜重金，陆续增添，自称历时20年，费银30万，得书60万卷，共16万册,这就是闻名海内外的嘉业藏书楼。

nbsp;   据有关资料记载，在藏书楼全盛时期，即l925年至1932年之间，珍本善本有宋元刊本200种，清刻本5000种，地方志1200余种，丛书220余种，抄本2000种，其它1200余种，大量的是清人文集和各种史书。此外还有碑帖数千种。嘉业堂藏书以宋刊《史记》、《汉书》，《后汉书》，《三国志》最为珍贵，号称镇库之宝。还有眉山刊本《宋书》残帙，近人张元济先生印《百钠本二十四史》’。至于宋开庆(1295)110卷本《鹤山先生大全集》、宋淳熙戊戌(1178)本《窦氏联珠集》也均是世都艳称的海内孤本、珍本。嘉业堂收藏有两大特点：一是不专重于宋元刊本、更着眼于明清两代。二是不惜重金广收地方志1200余种33380卷。其中可称“海内秘藏”的珍本，即有62种。

    刘承干不仅以收藏古籍而闻名全国，还以雕版印书蜚声海内。前后刻印的书有《嘉业堂丛书》、《吴兴丛书》、《求恕斋丛书》、《留余草堂丛书》、《希古楼金石丛书》、《影宋四史》、《旧五代史注》、《晋史注》、《八琼室金石补正》等。他刻书态度严谨，每刻印一书，事先请专家鉴定，再请权威学者校订，然后请名手摹写，高匠精刻。共计二百几十种，约3000卷，雕刻版片三万多片。所刻印的古籍中，有不少被清廷列为禁书。如明未文人遗著《安龙逸史》、《闲渔闲闲录》、《翁山文外》等。凡刊刻的印书，刘承干都有题跋。他刻印的书，不是为了营利，绝大部分送学人。不仅送本国，还送给日本等域外人。鲁迅在《病后杂谈》一文中曾表示：“对于这种刻书家，我是很感激的。”在给友人杨霁云的信中，鲁迅还称赞刘承干“非傻公子如此公者，是不会刻的，所以他还不是毫无益处的人物。”

    1949年，大军南下时，周恩来总理指示解放军部队保护好藏书楼。大军解放杭州后，经南浔去攻打上海，陈毅司令员在戎马倥偬之际亲自走访了藏书楼。并派一个连队驻守。1951年11月，刘承干把藏书楼捐献给国家，由浙江省图书馆接收。现有藏书十余万册，雕版片三万。还有浙江省图书馆三万余册(存书经常有变动)。

    新中国建立后的五十年来，省图书馆十分重视嘉业堂藏书楼的保护与管理，不时加以维修，因而书楼建筑保存完好。近年来，已对外开放，以发挥公共图书馆和文物景点的双重作用。

    嘉业堂藏书楼是一座回廊式的砖木结构、中西合壁的两层楼房，东西阔十丈六尺，南北深十五丈九尺，分前后两进，每进面宽七间，左右厢房各六间，共五十二间。每间书库，地板坚固，书架整齐，两面均装有铁皮、玻璃双层窗户。楼四周墙基约五、六尺高，皆用花纲石砌。平面呈“口”字形，中间正方天井占地约二亩，平铺方砖，不生杂草，为夏季晾晒图书之所。所有楼堂斋室都陈列着大理石屏风、书桌、茶几和香杞榻等红木家具，一派清代厅堂的风格。

    前进楼下中间为正门；东侧“宋四史斋”，珍藏宋椠《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》，并陈列书楼自印典籍样本。这些刻本都是用红梨木雕刻的，因此保存时间较长，这里刻印的《宋四史》特点是书大字大，为国内罕见。此处亦为刘承干会客之所,家具上、墙壁上的大理石，都是天然花纹，有一种意象派画家的韵味。西侧“诗萃室”，储刘氏父子所编《国朝诗萃》正续稿本及所据以引用的二干余种清人别集。楼上中央一室为“求恕斋”，不置书籍；东侧藏宋元刻本，明初精椠亦择优附之，几乎集中了刊本之菁英；西侧三楹，左右为卧室，中藏珍秘钞本，如煌煌四十二巨册之《永乐大典》、北南诸阁之四库佚存本、名贤手稿本等。

    后进底层正厅为“嘉业堂”，那高悬在上的九龙金匾，就是宣统皇帝博仪题赐给刘承干的。当时宣统皇帝只有三岁，藏书楼因此而得名。正厅置十三经注疏、南北监本廿一史、汲古阁十七史、武英殿二十四史、同文局石印二十四史、新阳赵氏刊二十一史等；堂后藏钞本，堂东储铅印、石印新书，堂西置史部及书楼自印书。

    “嘉业堂”的楼上为“希古楼”，储殿本桃花纸印图书集成、明万历间抄《明实录》、民国初年抄《清实录》以及《全唐文》、《全唐诗》等；背系“黎光阁”，藏明人别集总集；日本缩印《藏经》、光绪石印《会典》等；

    东侧前储史子书，后储总集诗文评词典类书；西侧前储史子书及明人以上别集，后储杂书及字画碑贴等。两庑上下各六楹，上储丛书200余种，下储地方志约1200百余种。放置图书的书橱、书箱做工考究，木料大部分为楠木，桌椅几凳亦多为楠木、红木。各斋室楼堂装饰以画屏，红木嵌大理石为多，也有螺钿玉石镶，嵌之山水禽鸟花卉及雕刻字画。

    书楼东侧筑平屋四进，前三间曰“抗昔居”，为编校人员工作起居之处；后三进作刻印书籍工匠居室及贮藏板片之库房，为防止潮湿，屋基筑得颇高。

    因逊帝宣统有“钦若嘉业”、“抗心希古”之赐，刘氏即以嘉业名堂而以希古颜正厅之楼，堂与楼的窗棂、栏干都锲木成字如其名，巧思匠心；殊饶别致。

    藏书楼对防火、防潮、通风等的要求十分严格，周密设计，精心构筑。四周河水围绕，利于防火、灭火；一楼商间皆用专窑烧制的青砖铺地，青砖下铺垫专烧瓦钵，钵下再铺细沙，青砖离地一尺多高，加上层层阻隔，地下潮气难以上升；一楼一底，层高均四、五米，既通风，又隔热。珍藏之各善本书盛于木匣中，匣内复衬夹板，也是防潮的有力措施。专设消防室，配有价值千数百元的震旦灭火喷水机。“其设备之周至，公家图书馆对之有愧色矣”(张釜：《南浔刘氏嘉业堂观书记》)。

    书楼与花园的外围河道环绕，以一衣带水替代围墙，使书楼建筑、花园景物与四周村野浑成一体。东侧有桥临水，桥内拱形大铁门，以通出入。刘承干在《嘉业藏书楼记》一文中这样描述书楼的环境：“园之四周，环以溪水，平临块(土央)莽，直视无碍。门之成左即吾家之小莲庄，而宗祠家塾悉在焉。比邻适园，石铭观察之别业也。春花秋月，梅雪荷风。景物所需，取供悉办。灵瞩莹发，朝暮尤胜。人家历历，半住斜阳。林影幢幢，如耸危塔。庭石孤啸，掳声一鸣。负手微吟，诗境亦古。”

    楼的南面为小花园，花草遍地，藤萝漫布。这座园林的结构跟小莲庄一样，也是临池而建，从而显得视野宽阔，使人觉得园林大了许多。

    花园正中有一方约三、四亩大的莲池，周环太湖石假山，这些大湖石假山中十二生肖的形象。荷花池中垒石岛,岛上有亭翼然，名“明瑟”。亭背竖立一石，高约二米，形似虎踞，中腹一孔，吹之声如虎啸。石上有清代著名学者、金石家阮元题“啸石”隶书二字，其下复有张廷济(叔末)题句。此石为阮元故物，移自朱氏“述园”。岛两端各有石桥通池岸，两岸边亦各有亭，曰“浣碧”、“障红”，遥与池中孤岛上的“明瑟”亭相犄角,构成鼎立之势。