湖泊、水库可以调节河川径流量，其防洪作用也很明显。如庭湖容纳着湖南境内湘、资、沅、澧四水水量，并且在长江涨水时，有1/3左右的洪水先泄入湖内，然后在城陵矶再徐徐吐入长江，对于调节长江洪水有十分重要的意义。鄱阳湖接纳长江及赣江、抚河、住江、鄱江、修水等河流，在洪水季节，其巨大的库容能有效地蓄存长江洪水，削减洪峰。如1954年长江中下游发生大水，当时进入鄱阳湖的最大洪峰流量达48500立方米每秒，而泄水量却只有22500平方米每秒，不仅削减了洪峰流量，而且使洪峰滞后了3天，大大减轻了长江下游的防洪压力。洪泽湖不但对于调节淮河洪水发挥着起着重要的功能，同时，在黄、淮、运交口的明清两代，洪泽湖还起到了“蓄清刷黄”的特有作用。

　　湖泊的水运之功亦不可没。湖泊是江河水系的重要组成部分，较大的湖泊几乎都与上下游的河道相沟通，故湖泊本身就是天然的运道。湖泊不但沟通了沿湖地区之间的联系，也是沟通环湖地区与外界联系的水运通道。如我国东部地区，尤其是江淮中下游地区，湖荡密布，港汊交织，水上交通十分便利。洞庭湖、鄱阳湖、巢湖、洪泽湖、太湖等，无不与附近的江河相通，又与湖区各支流河道紧密相连，这些湖泊自然就成为与周围地区进行经济文化交流的水上交通枢纽。

　　湖泊还是天然的空气调节器。如滇池宽阔的湖面，犹如一个巨大的空气调节箱，白天湖水吸收热量，西南风把凉爽的空气吹向市区；夜晚湖中的水蓄藏的热量放出，同市区的冷空气交换。昆明之所以成为夏无酷暑，冬无严寒，“无处不飞花”的春城，是与滇池的存在分不开的。

　　值得提出的是，许多湖泊都以烟波浩渺或风光旖旎成为著名的旅游风景区，为人们的精神文化生活提供了重要的食粮，并成为文人墨客们争先呤咏的对象，由此也使湖泊有了深厚的文化积淀。对此，笔者将在下文作重点阐述。

四

　　我国古代对湖泊治理与开发主要体现在：

　　第一，筑堤防洪，发展灌溉。

　　陂塘一般是在原来自然湖泽的基础上经过人工围筑而成的蓄水工程，其作用主要是蓄水灌溉，兼有防洪除涝以及养殖等方面之利。陂塘多建于丘陵地区，主要是利用丘陵起伏的地形，在蓄区周围筑堤，形成一定蓄水量的人工湖，引水灌溉。

　　比如被誉为“淮河水利之冠”的芍陂就是这样的陂塘蓄水工程。芍陂既今之安丰塘（安丰塘之名最早见于唐代），位于安徽寿县南，为它利用天然湖泊，并在其周围低处筑堤形成大型陂塘。据《水经·肥水注》载：“陂周百二十里许，在寿春南八十里。……陂有五门，吐纳川流。”相传芍陂为春秋时楚相孙叔敖所建。陂成之后，改变了当地无雨则旱、多雨则涝的局面，使这带成为著名的产粮区。战国后期寿春一带的繁荣与芍陂的效益有直接的关系。后代对芍陂多有修治，如东汉章年间，庐江太守王景主持整修芍陂，可灌田万顷，“由是垦辟倍多，境内丰给”（《后汉书·王景传》）。东晋称芍陂为“龙泉之陂，良畴万顷”（《晋书·伏滔传》），唐代称芍陂“陂径百里，灌田万顷”（《旧唐书·地理志》），直到当代，安丰塘经过扩建改造，仍发挥着显著的灌溉效益。

　　再如鉴湖。鉴湖又称境湖，位于今浙江绍兴县境内，是江南最古老的的大型灌溉工程之一。绍兴县境，从东南到西北，为会稽山脉所环绕。北部是广阔的冲积平原，再北就是杭州湾。历史时期，山会（今绍兴附近）平原内涝严重，由于排水不畅，潴成无数湖泊。枯水季节，各湖彼此隔离，仅以河流港汊相联系，一旦洪水暴发或遇钱塘大潮，则泛滥漫溢，成为一片泽国。春秋波至汉代，当地人民曾对这里的湖泊进行改造，陆续建成了一些陂塘。但由于这些陂塘工程较小，使这里仍然处于内涝和潮汐的威胁之中。直到东汉时期，在当时会稽太守马臻的主持下，利用当地“山—原—海”的有利地形，在各湖的北端筑了一道长长的围堤，形成了一个大的蓄水湖泊，即鉴湖。鉴湖建成后，不但大减轻了河流泛滥和内涝灾害，而且可能蓄水灌溉，达到了除害兴利的目的。据刘宋时孔灵符所著的《会稽记》载，鉴湖形成后，“若水少则泄湖灌田，如水多则闭湖泄田中水入海，浙以无凶年。其堤塘周回三百一十里，都灌田九千余顷”（引自《通典·州郡十二》）东汉以后，鉴湖的水利设施陆续又有所增加，形成了一个由堤、灌溉水闸、溢洪道等组成的灌溉枢纽。

　　又如鄱阳湖，早在东汉时期，当地人民就开始筑堤防洪。据史书记载，唐元和三年（公元808年），河南西道观察使韦丹在南昌县建陂塘湖堰598年，灌田一万二千顷。20世纪50年代以来，湖区兴修和整修了近3000公里长的圩堤，同时修建了一大批蓄水工程，并形成了一个以大中小、蓄引提相结合的灌溉工程体系，使鄱阳湖更好地造福于人民。

　　天然湖泊经过开发，其灌溉效益显著。如处于长江中下游和淮河下游地区的洞庭湖、鄱阳湖、太湖、洪泽洪、巢湖等湖区，因水资源丰富，自然条件优越，加上唐宋以后垸田水利发达，使这些地区大多成为我国著名的“粮仓”和“鱼米之乡”，对中国经济社会的发展和文明进步起到了重要作用。

　　第二，通航孔道，济运“水柜”。

　　运河通航，湖泊既是通道，更是济运的“水柜”。自春秋战国以来，经过历代的苦心经营，我国终于建成了以隋代南北大运河、元代京杭大运河为标志的绵延数千里的运河网。运河通航，“自是天下利于转输”（《通典·食货·运漕》）。但运河工程浩大，为了减轻工程量和缩减工期，聪明的古人因地地利用天然河湖加以扩展和连接，从而达到事倍功半的效果。如淮安至扬州一段的运河（即邗沟），有湖漕之称。这一地段地势低洼，形成众多的湖泊，宋以前的多段运道是从湖中穿行的。

　　湖泊除了作为天然的运道之外，更主要的是发挥蓄水济运的功能。通航有赖于河道有一定的水量作保障，否则就会出现漕船搁浅难行乃至中断的问题。天然河湖以及人工陂塘（因天然河湖大多受自然因素影响较大，一年四季供水不均，有时难以保证运河四季通航供水的需要，尤其是在冬春少雨季节。为了解决这一难题，古人采取筑塘潴水的办法济运，即利用运河附近大小湖群和陂塘，加以疏浚，或者把它们串联在一起，储蓄水源）对运河的水源接济一直起着重要的作用。比如南北大运河山阳渎的一些河段，因其河床高于长江和淮河，江淮之水难以接济运河水量之不足，故流向长江的一段则靠沿运的高邮湖、太子港、句城湖、爱敬陂等湖陂群的蓄水供应；流向淮河方面的则靠射阳湖、白马湖等天然湖群供水。江苏丹阳的练湖，也是江南运河的著名天然供水水柜。练湖在唐代“周八十里”（《新唐书·地理志》卷四一），唐代宗时期，转运使刘晏和润州刺史韦坚为了保障练湖蓄水以满足济运的需要，禁筑练湖横堤，控制灌溉用水，从而保证了练湖天然水柜作用的发挥，使运道畅通无阻。再京杭运河的会通河段（南在茶城与黄河相会，北在临清与卫河相会）是京杭运河地势最高的河段，没有大江大河可以利用，沿运一带的泉水便成为济运的主要水源。这些泉水汇积成湖，当时有南旺湖（周长一百五十余里）、南阳湖（周长七十余里）、安山湖（周长八十三里）、昭阳湖（周长八十余里）以及武家湖、赤山湖、微山湖、吕孟湖、张玉湖等，成为调济运河水量的天然水柜。

　　第三，城市供水，美化环境。

　　城市兴起之后，湖泊对城市的生存和发展有着至关重要的作用。尽管许多位于城市或坐落于城市附近的湖泊一般面积和水量不大，但其作用却不可低估。经过精心建设，他们大多不但是城市供水、灌溉、航运的水源地，而且以秀美的风景成为人们精神生活的家园。如杭州西湖、武汉东湖、南京玄武湖、济南大明湖、北京昆明湖等。

　　位于杭州城西的西湖，最早是杭州的供水源地。唐代宗时，李泌曾在杭州城内开六井引西湖水入城，解决了百姓饮食咸苦之水的问题。唐穆宗时，白居易为杭州刺史，不仅疏理湮塞的六井，建造了东堤，还建设建了石涵（闸）和笕（引水的竹制管道），供给城市居民用水和郊区农田灌溉；另建溢洪道一处，以宣泄非常洪水。五代和北宋仍大力开发西湖水利，使之成为一座综合利用的大型水利工程。特别是苏轼曾两次在杭州任地方官。鉴于西湖水利失修带来的严重后果，他带领当地民众对西湖进行了大规模的整治，包括浚湖、造闸堰、整治六井等，历时数月，终于使西湖复见唐时烟水渺渺、绿波盈盈的景象。以后，西湖经过历代的不断建设与经营，终于成为闻名中外的风景区。

　　南京城北的玄武湖，原与长江相通。六朝时，玄武湖曾是皇家训练水军的地方。此湖又一度是皇家的苑囿，梁代昭明太子萧统曾在湖中洲上广建楼台亭阁，北经常与文人学士荡舟其中，饮酒赋诗。玄武湖也曾历尽沧桑。北宋时，曾废湖为田。元代经过两次疏浚，恢复了湖面，并使湖的上下游河道相贯通，既可蓄水供给城内所需，又可排泄城内沥水入江。明代，又将玄武湖与琵琶湖、前湖一起作为城东的护城河，仍起着调蓄和排泄洪水的作用。自此以后，四百多公顷的玄武湖重又碧波荡漾，湖畔堤柳含烟，楼阁隐现，成为南京城的一处胜迹。

　　北京的昆明湖，元代名瓮山泊，曾是通惠河的重要供给水源地。清代乾隆时期对此湖进行了大规模的改造扩建，扩大了湖的库容，新湖周长达三十余里，积水面积为原湖的二三倍，并形成了高水湖、养水湖、泄水湖和昆明湖组成的一组多级调节的水库群，成为一座能引、能蓄、能排的综合水利枢纽，具有向城市、灌溉、航运、园林供水的综合效益。同时，在昆明湖和万寿山基础上形成的颐和园，到处是一派绮丽的风光。可见，昆明湖对北京城的发展起到了特殊重要的作用。

五

　　湖泊和江河一样，是孕育和滋养人类文明的摇篮。悠悠的江湖之水，不但养育了水滨泽畔的人们，也孕育了无数著名的都邑名城、名胜古迹和文化名人。

　　古太湖地区，早在六七千年前就有原始人类聚居内陆们写就了太湖地区最早的历史。考古发掘表明，在太湖之畔有过相当发达的农业文明，人们很早就使用被称为“几何印纹硬陶”的陶器，还有原始瓷器。商朝末年，泰伯、仲雍从陕西关中西部远奔而来，带来了黄河流域先进的农耕技术，建立了江南最早的古国“勾吴”，后来其子孙在这里创立吴国，太湖成为“吴中胜地”，孕育了后世辉煌灿烂的吴文化。后来，越国亦在江南崛起，吴越争霸，金戈铁马，持续经年，太湖地区既作为古战场，又是双方壮大经济实力的根据地。直到王勾践灭吴，范蠡泛五湖（太湖之别名）而去，留下一段功成身退的佳话。唐宋以来，太湖流域一直是我国著名的“鱼米之乡”和最为富庶的地区之一。与此同时，浩浩太湖还养育了苏州、无锡等著名都市。如太湖明珠无锡，位于太湖的北岸，南挟太湖，北面长江。从商代晚期泰伯建立江南第一国“勾吴”开始。无锡已有三千二百多年的历史。这里气候温润，土壤肥沃，自古就是有名的米粮仓，素有布、米、丝、钱四大码头之称。特别是经过隋唐五代时期的开发，至宋代无锡人口已愈十万，商业繁荣，物富民丰。一弘太湖水，不但使无锡秀美迷人，也使文脉悠悠，几千年来，无锡秉太湖之灵气，人文荟萃，名流倍出，如李绅，是唐代著名政治家和诗人，也是唐诗新乐府的倡导者，其《新题乐府诗》二十首，在唐诗中独树一帜，尤以《怜农》二首广为流传。南宋诗坛中兴四将（尤袤、杨万里、范成大、陆游）之一的尤袤，明清之际的史学家计六奇、顾祖禹，清初著名文学家杨观潮、顾贞潮，还有师被誉为中国绘画史三杰的顾恺之、倪瓒、王绂，《二泉映月》的作者民间音乐家阿炳等也都是无锡人。

　　云南的滇池地区，有着灿烂的古代文化。考古显示，滇池周围密布亲石器时代的遗址达数十处之多，表明在一万年前，位于云南中部的滇池周围地区就有人类栖息繁衍。西周时，属于氐族语系的叟族，从外地来到滇池一带定居。战国时，楚国大将庄跷率兵进入滇池地区，并在此“以其众王滇，变服从其俗以长之”（《史记·西南夷传》）。庄跷带来了先进的文化和生产方工，推动了滇池地区经济社会的发展。汉时，中央政府设益州郡与滇王共治滇池流域（治所在今晋宁附近），并在此“造起陂池，开通溉灌，垦田二千余顷”（《后汉书·西南夷传》）唐天宝年间，在今昆明东建起拓东城，为昆明建城的开始。五代时，段氏夺取南诏政权，建立大理国。大理国共设八府四郡，其中鄯阐府治设在拓东城，管理滇城地区。在大理政权统治的的三百年间，鄯阐城的经济、贸易不断发展，逐渐成为滇中最繁华的城池。元代在这里设置“昆明千户所”，昆明二字始作地名。这后，昆明成为云南省政治、文化和经济中心。其后昆明在滇池滋养下，逐渐成为历史文化名城。元代，意大利著名的旅行家马可·波罗曾在这里漫游多日，并在《游记》中写道：这里有丰富米、麦、鱼、盐、酒等物产，水陆交通便利，“城大而名贵，商工甚众”，“系一壮丽大城”。明清时期，以昆明为中心的滇池地区更加繁华富庶，沿滇池一带出现了众多的风景名胜之地。如昆明城西、滇池草海之滨的大观公元（近华浦）内，建有一座著名的大观楼。楼高三层，登楼眺望，眼前滇池波光浩渺，帆影悠悠。大观楼建成后，文人雅士争相登楼观景，作诗赋词，一时盛况空前。在从多的吟咏中，清代孙髯翁所作的长达一百八十字的长联最为有名，也使得大观楼和五百里滇池名声大振。

　　洞庭湖位于荆江南岸，地跨湘、鄂二省，滋养着湖南的安乡、南县、华容、汉寿、沅江、澧县、常德、益阳、湘阴、岳阳、桃源、临澧、临湘、长沙和湖北的松滋、石首、公安等近20个县市。洞庭湖中的君山，不过是一座面积不足1平方公里的小岛，但却遍布文化古迹，如二妃墓、封山印、柳毅井、朗吟亭、射蛟台、传书亭、飞来钟等。皮外，君山的一草一木、一台一亭，无不附丽着优美动人的神话传说。这些神话传说不但赞颂了洞庭湖和君山的奇丽，也说明在很早以前，这里便有中华先民的足迹。近年来，在君山一带发现一处新石器时代的遗址，出土了陶片和石斧，证明早在五六千年前，我们的祖先就在洞庭湖畔繁衍生息。古城岳阳这座文化名城，是八百里洞庭之滨的一颗璀灿明珠。岳阳古名巴丘、巴陵，地处洞庭湖与长江的汇合处，东望匡庐，西临洞庭，北通巫峡，南极潇湘。《岳阳志》谓“四渎长江为长，五湖洞庭为宗，江湖之胜，巴陵兼有之”。岳阳在长江和洞庭湖的共同养育下，从一个巴丘（东汉末筑）小城，逐渐成为“越、巴、蜀、荆、襄之会，全楚之要膂也”（清顾祖禹《读史方舆纪要》。雄踞于岳阳古城西隅的岳阳楼，东倚巴陵山，西临洞庭湖，北枕万里长江，南望三汀四水，气势豪壮不凡。它与武昌黄鹤楼、南昌腾王阁并称为江南三大名楼，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”；“襟带三千里，尽在岳阳楼”的盛誉。唐代李白、杜甫、白居易、李商隐、刘禹锡、孟浩然等著名诗人相继到此，或登楼，或泛舟，奋笔书怀，泼墨为文，留下了许多呤湖咏楼的佳作，使洞庭湖和岳阳楼名声益大。北宋范仲淹所作的传诵千古的名篇《岳阳楼记》，更湖楼名扬天下。

　　鄱阳湖湖区总面积1万平方公里，包括湖口、星子、都昌、鄱阳、余干、进贤、南昌、九江等县市的滨湖地区，历史上就是江西的政治、经济和文化中心。自古被誉为东南昌盛之地的南昌，地处赣江下游，鄱阳湖的西南岸，公元前201年设郡建城。这座历史悠久的名城，同样是在由赣江和鄱阳湖共同养育的骄子。唐宋时南昌为我国江南都会，明清以来一直是江西省会。江南三大名楼之一的滕王阁，坐落在南昌市的赣江边上。濒临长江和鄱阳湖的九江，同样是一座历史悠久的历史文化名城，现已成为江西省纺织工业的中心。

　　我国第一大咸水湖青海湖地处高山草原之间，这里地域辽阔，草原广袤，河流众多，水草丰美，是我国各民族聚集的地方，除汉族外，还有羌族、吐古浑族、藏族和蒙古族等。从遥远的古代起，这里就是重要的畜牧业基地。另外，这一带还以盛产“秦马”。《诗经》中就有关于“秦马”雄健和美驰的描写。隋唐时，“秦马”与“乌孙马”、“血汗马”皆为良种马，皆以能征惯战著称。

　　其它湖泊与人类文明起源和发展同样关系密切。如坐落于巢湖之滨的巢县，是历史悠久的古城。早在三千六百年前的夏代，这里是古巢国，相传是桀南奔此建国的，《舆地志》称“卧牛山有桀王城”。春秋时属楚国，称居巢。县城东北10余里的亚父山是西楚霸王项羽的谋士范增的故乡，有亚父祠、亚父井等遗迹。云南之西的洱海，是我国白族等少数民族的发祥地。早在公元前二世纪，苍洱地区就生活着一些较大的部族。其后，汉代曾在大理设置郡县。唐宋之际，这一带是臣属唐宋王朝的南诏、大理地方政权的中心，留下了众多的文化古迹，特别是洱海养育的历史文化名城——大理，堪称洱海之滨一颗璀灿的名珠。镜泊湖之畔的东京城，为古渤海国的都城。八世纪的唐代时期，族在东北广阔的土地上建立一个“震国”，并把国都设在了美丽的镜泊湖滨。震国的国王后来归附大唐帝国，被册封为渤海国，版图从东北的白山黑水一直延伸到渤海之滨。这个古国一度十分兴盛，直到八世纪才灭亡。位于内蒙古东北部呼伦贝尔高原的呼伦湖，是北方最大的湖泊，也是养育北方游牧民族成长的摇篮。湖的周围，水草丰美，是内蒙古地区最优良的天然牧场之一。考古发现，湖泊周围有大量丰富的细石器，以及鱼叉、鱼镖等，表明在远古时代这里就有人类生息。汉代，湖畔是鲜卑人聚居地。

　　许多湖泊还以水域和独特的地形为载体，演绎出许多惊天地、泣鬼神的动人故事。如鄱阳湖地理位重要，自古是兵家必争之地。而阔大的湖面，也为英雄们叱咤风云提供了舞台。相传三国时吴国名将周瑜曾在此训练水军，就是因为东吴有了一支精锐的水军，才为赤壁大战的胜利提供了重要的砝码。唐代徐敬业讨伐武则天失败后，亦在此湖的孤山上削发为僧，隐居多年。元末明初，朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖，是中国历史上一次极著名的战役。此外，明王守仁还在此湖督兵击败宁王朱宸濠的反叛；太平天国名将石达开亦曾在湖上大破湘军水师。白洋淀内沟壕纵横，芦苇丛生，当年曾是抗日健儿驰骋杀敌的战场，著名的雁翎队利用淀区港汊相连的地形和便于隐蔽的芦苇荡，神出鬼没，出奇制胜，沉重地打击了日本侵略者，创立了平原水网地区抗战的光辉业绩。著名电影《小兵张嘎》、《新儿女英雄传》的故事也发生在白洋淀一带。山东的微山湖（为4个相互联贯的湖泊的统称），曾是当年著名的梁山泊的一部分。浩荡的水泊成为北宋农民起义军活动的广阔场所，演绎出许多可歌泣的动人故事。抗日战争时期，威震四方的铁道游击队曾以微山湖和微山岛作为根据地，转战于临沂、枣庄及津浦铁路沿线，活跃于微山湖芦苇丛中，打得日寇闻风丧胆。洪湖内港汊交错，芦苇蔽天，自古以来就是战场。元末明初，陈友谅领导的农民（渔民）起义军起义就是在这里揭起义旗的。解放战争时期，洪湖人民在党的领导下，凭借洪湖优越的自然条件，坚持三年游击战争，写下了可歌可泣的事迹。

六

　　湖泊不仅是人类生存所必须的重要水源地之一，不仅是兴农兴渔和水上交通的物质基础，湖泊还给人类留下了美丽的湖光水色，为人类提供了超出物质、功利之上的的精神享受。湖泊是最美的自然形态之一，它所具有的形、影、声、色，以及它与日月相辉映、与山石相配合所形成的和谐之美，给大自然增添了无限风采。中华湖泊之美，千姿百态，各具特色，如洞庭雄阔，鄱阳奇伟，太湖深秀，西湖妩媚……凡此种种，不一而足。许多湖泊都以美丽的自然风光和丰富的人文景观闻名遐迩，成为成为令人向往的好去处。

　　洞庭湖横亘八百里，水天一色，渺渺似海，自古风光卓绝，胜迹无数。湖面浩瀚迂回，港汊纵横，湖外有湖，湖中有山，渚清沙白，渔帆点点，岸芷汀兰，郁郁青青。而且湖光山色，四时景色不同，一日之中阴晴早晚亦变化万千。对于洞庭美景，清代《洞庭湖志》载“潇湘八景”中有“洞庭秋月”、“渔村夕照”、“远浦归帆”、“平沙落雁”、“江天暮雪”以及“日影”、“月影”、“云影”、“雪影”、“山影”、“塔影”、“帆影”、“渔影”、“鸥影”、“雁影”等洞庭“十影”，如今仍能观赏得到。沿湖有岳阳楼、君山、慈氏塔、屈子祠、鲁肃墓、城陵矶、金门刘备城等名胜古迹，其中当推荡漾湖中的君山和耸立湖畔的岳阳楼最负盛名。君山，古称湘山，又名洞庭山，是湖中一个晶莹如碧玉的小岛，遍山青翠，风景如画，所谓“淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山”（李白）是也。此外山上有湘妃庙、二妃墓、柳毅井等古迹。岳阳楼建于唐代，为千古胜境，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”、“襟带三千里，尽在岳阳楼”的盛誉。

　　鄱阳湖北通长江，南接赣江，地处要冲，又与庐山遥遥相对，湖光山色，美不胜收，是著名的风景游览区。湖上风光，烟波浩荡，一望无际，有大海般的壮阔与雄美。“茫茫彭蠡春天地，白浪卷风湿天际”。如遇风雨，湖上风啸浪涌，波涛连天，铅云低垂，混沌一片。风平浪静时，碧水共天，风帆浮隐，直接长空，此时湖上泛舟，有“开帆入天境”之妙。浩荡万顷的鄱阳湖中有落星石、大孤山（鞋山）、南山等风景名胜，湖岸有周瑜点将台、望湖亭等景点。还有雄峙于长江南岸、洞庭之滨的庐山以及坐落于鄱阳湖口、长江侧畔的石钟山。鄱阳湖的风景名胜以西鄱阳湖的葫芦颈为最多最美，此处水深崖陡，美景天成，尤为奇特的是，在湖中最狭处的水中，耸立一山，名曰大孤山，与附近长江中的小孤山遥遥相对，为秭妹山。大孤山周长百余米，海拔90米。山项有天后宫、梳妆台、镇湖塔等古迹。石钟山陡壁临江，地势险要，因山多罅穴，水石相击，声如洪钟。宋代大文豪苏东坡曾亲临考察，并写下了脍炙人口的《石钟山记》。山上园林建筑，玲珑优美；石刻字画，琳琅满目。被誉为“奇秀甲天下”的庐山，就坐落在鄱阳湖的西边。山上有流泉飞瀑，苍松古柏，云遮雾绕，风景优美，是我国著名的避暑胜地。

　　太湖，烟波浩荡，峰峦缥缈，是我国著名的风景区之一。太湖之美在水。临湖远眺，烟水茫茫，水天相连。由于太湖是大型浅水湖泊，平均水深仅1米多，湖面开阔，易形成波浪，波浪又易受湖底摩擦作用，故波虽多但浪不高，晴天“四周腾黛浪，万顷泛金沤”，恬静明朗。风雨之时，又有“一片天风吹细柳，万顷骇浪吻长庐”的壮阔画面。太湖北岸，层峦叠嶂，山环水复，是名胜古迹数理化的荟萃处，最著名的当属鼋头渚和蠡湖。鼋头渚是沿岸充山向西伸入湖中的半岛，形如鼋头，故名。“太湖绝佳处，毕竟在鼋头”。登上鼋头渚，便见太湖岸边巨石卧波，雪涛飞溅；远望太湖，水天相接，浩瀚无垠。岸边崖上，镌刻着“包孕吴越”、“横云”石刻。蠡湖又名五里湖，湖西经犊山门和太湖相通。300多米长的宝界桥，犹如长虹卧波，将蠡湖分为两半。蠡湖亦旷亦逸，风韵天然。湖的北岸之滨有蠡园，以水饰景，古典幽雅，十分精巧，为江南最负盛名的园林之一。太湖之美亦在七十二峰。太湖中散布四十八处岛屿，这些岛屿与沿岸的半岛、山峰合在一起，号称七十二峰。它们自浙江天目山蜿蜓而来，或止于湖畔，或纷纷入湖，形成山环水抱的形势，组成一幅山外有山、湖外有湖、碧波银浪、重峦叠翠的天然图画。湖中最大也是最美丽岛是洞庭西山，位于湖的南部，和洞庭东山隔水遥对。太湖七十二峰，西山占四十一座。山中主要以自然美取胜，最有特色的如秋月、晚烟、积雪、梅雪之类。太湖之美，还在于太湖之滨构筑的精美山水园林上，环湖亭轩错落，屋舍清雅，更有文人雅士隐居期间，给自然风光“国色天姿”的太湖增添了无尽的文化之美。

　　青海湖地处青藏高原，像一个巨大的翡翠玉盘镶嵌在高山、草原之间。最原始、质朴的美往往更具震慑力。青海湖正是具有高原湖泊那种空阔、粗犷、质朴、沉静的特征，它的美是原始的、不事雕琢的自然之美。青海湖东西长、南北窄，看上去宛如一片巨大的白杨树叶。湖的四周为群山环绕。山脚湖畔之间，则是平坦广袤的千里草原。山、湖、草相映成趣，景色绮丽壮美。青海湖之美，四季殊异。夏秋时节，湖畔山清水秀，辽阔的草原披上浓装，数不尽的牛羊马匹在草地上出没，一派壮观景象；水天一色的青海湖，如同巨大的翡翠玉盘镶嵌在群山和草原之间。寒冬季节，湖面冰封玉砌，银装素裹，群山也披上银装，这时的青海湖一改夏日的温柔妩媚，变得肃杀凛然。青海湖中有海心山、三块石、鸟岛、沙岛等岛屿。海心山又称龙驹山，自古以产龙驹闻名。湖中的鸟岛（现已与岸边连成一片，成为半岛）是候鸟栖息的优越场年。每年春夏之季都有大批候鸟来此栖息繁殖。另据传说此湖中有怪兽出没，状似渔船浮游在湖面。

　　白洋淀自古以风景秀丽闻名于世，素有“华北明珠”、“北国江南”之美誉。这块水域，既不同于南方的内陆湖泊，也异于北方的人工水库。它不是烟波浩淼的一片汪洋，而是河淀相连，沟壕纵横，芦荡莲塘星罗棋布，别具特色。淀内既有村庄，也有田园，形成了淀中有淀、沟濠相连的独特自然风光。白洋泛舟淀上，不但能领略大自然优美风光，还能体察淀区的风土人情。需要提出的是，在白洋淀自然风光中，尤以苍莽的芦苇和纯美的荷花特别是后者最负盛名。每年五至十月，碧波荡漾，芦苇莽莽；荷塘叠叠，莲花怒放，日日绽新，姿色诱人。白洋淀的荷花，大多属于野生，有极强的生命力。不管大淀干涸多久，只要一来水，她马上破泥而出，一展风采。就荷花的种类而言，大致可以分为红莲、白莲、黄莲三类。但从每类细分，又是千差万别，比如红莲，有浅红、粉红之分；而粉红又分为微粉、浅粉、深粉。至于植株，有高矮之分、粗细之差、深浅之别。荷花的美，既是单纯的，又是多元的，是美的集合、丽的缩影，更是白洋淀最靓丽的风景线。