“流血”的树
一般树木，在损伤之后，流出的树液是无色透明的。有些树木如橡胶树、牛奶树等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些树木竟能流出“血”来。
我国广东、台湾一带，生长着一种多年生藤本植物，叫做麒麟血藤。它通常像蛇一样缠绕在其它树木上。它的茎可以长达10余米。如果把它砍断或切开一个口子，就会有像“血”。
一样的树脂流出来，干后凝结成血块状的东西。这是很珍贵的中药，称之为“血竭”或“麒麟竭”。经分析，血竭中含有鞣质、还原性糖和树脂类的物质，可治疗筋骨疼痛，并有散气、去痛、祛风、通经活血之效。
麒麟血藤属棕榈科省藤属。其叶为羽状复叶，小叶为线状披针形，上有三条纵行的脉。果实卵球形，外有光亮的黄色鳞片。除茎之外，果实也可流出血样的树脂。
无独有偶。在我国西双版纳的热带雨林中还生长着一种很普遍的树，叫龙血树，当它受伤之后，也会流出一种紫红色的树脂，把受伤部分染红，这块被染的坏死木，在中药里也称为“血竭”或“麒麟竭”与麒麟血藤所产的“血竭”具有同样的功效。
龙血树是属于百合科的乔木。虽不太高，约10多米，但树干却异常粗壮，常常可达1米左右。它那带白色的长带状叶片，先端尖锐，像一把锋利的长剑，密密层层地倒插在树枝的顶端。
一般说来，单子叶植物长到一定程度之后就不能继续加粗生长了。龙血树虽属于单子叶植物，但它茎中的薄壁细胞却能不断分裂，使茎逐年加粗并木质化，而形成乔木。龙血树原产于大西洋的加那利群岛。全世界共有150种，我国只有5种，生长在云南、海南岛、台湾等地。龙血树还是长寿的树木，最长的可达六千多岁。
说来也巧，在我国云南和广东等地还有一种称作胭脂树的树木。如果把它的树枝折断或切开，也会流出像“血”一样的液汁。而且，其种子有鲜红色的肉质外皮，可做红色染料，所以又称红木。
胭脂树属红木科红木属。为常绿小乔木，一般高达3-4米，有的可到10米以上。其叶的大小、形状与向日葵叶相似。叶柄也很长，在叶背面有红棕色的小斑点。有趣的是，其花色有多种，有红色的，有白色的，也有蔷薇色的，十分美丽。红木连果实也是红色的，其外面密被着柔软的刺，里面藏着许多暗红色的种子。
胭脂树围绕种子的红色果瓤可作为红色染料，用以渍染糖果，也可用于纺织，为丝棉等纺织品染色。其种子还可入药，为收敛退热剂。树皮坚韧，富含纤维，可制成结实的绳索。奇怪的是，如将其木材互相摩擦，还非常容易着火呢。
比钢铁还要硬的树
你也许没有想到会有一种比钢铁还硬的树吧？这种树叫铁桦树。子弹打在这种木头上，就象打在厚钢板上一样，纹丝不动。
这种珍贵的树木,高约20米，树干直径约70厘米，寿命约300-350年。树皮呈暗红色或接近黑色，上面密布着白色斑点。树叶是椭圆形。它的产区不广，主要分布在朝鲜南部和朝鲜与中国接壤地区，苏联南部海滨一带也有一些。
铁桦树的木坚硬，比橡树硬三倍，比普通的钢硬一倍，是世界上最硬的木材，人们把它用作金属的代用品。苏联曾经用铁桦树制造滚球、轴承，用在快艇上。铁桦树还有一些奇妙的特性，由于它质地极为致密，所以一放到水里就往下沉；即使把它长期浸泡在水里，它的内部仍能保持干燥。
会开花的"石头"--生石花
生石花原产南非及西南非洲的干旱地区，喜冬暖夏凉、温暖干燥和阳光充足的环境。其生长习性很特别，每年的3-4月植株开始生长，原来的老植株皱缩并被新长出的植株胀破裂开，新长出的肉质叶生长很快，且越长越厚，长到一定的时候，它再皱缩裂开，又长出两株较小的生石花，但每株始终保持2片叶，所以自然界的生石花大多为群生。这种不断蜕皮生长
并"一分为二"的特性非常有趣。
生石花在夏季高温季节呈休眠或半休眠状态，此时要适当遮荫，节制浇水，加强通风，忌闷热潮湿，以防腐烂。冬季放在阳光充足处养护，保持12℃以上的室温，使植株继续生长，若维持盆土适当干燥，可耐5℃的低温。若持续低温或过于荫蔽，肉质叶生长不好，会逐渐皱缩，停止生长，难以开花。生长季节每半月施腐熟的液肥一次，肥水宜淡不宜浓，并注意肥液不要溅到肉质叶上，夏季高温、冬季低温及花后都要停止施肥。生长期浇水见干见湿，土壤既不能过干，也不能过涝。栽培宜用排水透气性良好的中性沙质壤土。生石花有着长而肥大的主根，但主根上很少有侧根，只是在逐渐变细的主根末端有少数须根连着能吸收养分和水分的毛细根，而肥大的主根没有多少吸收能力，其表皮木栓层较厚，而且通常龟裂，主要作用是在夏季休眠期散发植株体内过多的热量。故栽植宜用较深的盆，并在盆底放些瓦片或石砾，以利排水，培养土只能放在盆的下半部，主根上半部的周围不要放培养土，应用白色小石子垫放花周围，以散发热量，使盆底部土壤的温度不至太高，以有利于根系的生长，同时还可增加观赏性，并防止施肥时肥液溅到植株上。有些爱好者还常常把种有生石花的盆埋在石砾中，或在盆外再套一个盆，以使植株生长更好。
生石花的繁殖可在3-5月进行播种，由于种子细小，常和细沙拌和进行撒播，播后半个月左右出苗，幼苗十分细小，生长缓慢，管理必须谨慎，盆土干时，不可直接浇水，应采取浸灌的方法，使水分从盆底的小孔慢慢润湿盆土。苗期管理切忌潮湿，以防腐烂，盛夏季节更要注意。当小苗生长过分拥挤时，应及时分苗，新栽的小苗3-5天后再浇水。实生苗2-4年开花。此外，对于生长多年的群生植株，也可分株繁殖，但繁殖系数不高。
生石花形态奇特，外形和色彩都酷似卵石，开花美丽，品种繁多，如同会开花的精美石头，是世界著名的小型多肉植物，国内外不少爱好者都专门收集栽培这类植物，不少植物园也常作此类植物的专项栽培展览。家庭则常用小型工艺盆栽种，装饰阳台、窗台、几案及书架等处，典雅而富有情趣。
木材最轻的树
生长在美洲热带森林里的轻木，也叫巴沙木，是生长最快的树木之一，也是世界上最轻的木材。这种树四季常青，树干高大。叶子象梧桐，五片黄白色的花瓣象芙蓉花，果实裂开象棉花。我国台湾南部早就引种。1960年起，在广东、福建等地也都广泛栽培，并且长得很好。
轻木的木材，每立方厘米只有0.1克重，是同体积水的重量的十分之一。我们做火柴棒用的白杨还要比它重三倍半。它的木材质地虽轻，可是结构却很牢固，因此，是航空、航海以及其它特种工艺的宝贵材料。当地的居民早就用它作木筏，往来于岛屿之间。我国用它做保温瓶的瓶塞。
生命力最顽强的植物
植物世界中，数地衣的生命力最顽强。据试验，地衣在摄氏零下273度的低温下还能生长，在真空条件下放置6年还保持活力，在比沸水温度高一倍的温度下也能生存。因此无论沙漠、南极、北极，甚至大海龟的背上它都能生长。
地衣为什么有如此顽强的生命力？人们经过长期研究，终于找到了"谜底"。原来地衣不是一种单纯的植物，它是由两类植物"合伙"组成，一类是真菌，另一类是藻类。真菌吸收水分和无机物的本领很大，藻类具有叶绿素，它以真菌吸收的水份、无机物和空气中的二氧化碳作原料，利用阳光进行光合作用，制成养料，与真菌共同享受。这种紧密的合作，就是地衣有如此顽强生命力之秘密。
树木中的老寿星
俗话说：“人生七十古来稀”，人活到百岁就算长寿了。但是人的年龄比起一些长寿的树木来，简直微不足道。
许多树木的寿命都在百年以上。杏树、柿树可以活一百多年。柑、橘、板栗能活到三百岁。杉树可活一千岁。南京的一株六朝松已有一千四百年的历史了，但是，它并不算老。曲阜的桧柏还是两千四百年前的老古董呢。台湾省阿里山的红桧，竟有三千多年的历史。这是我国目前活着的寿命最长的树，但还算不上世界第一。
世界上最长寿的树，要算非洲西部加那利岛上的一棵龙血树。五百多年前，西班牙人测定它大约有八千至一万岁。这才是世界树木中的老寿星。可惜在1868年的一次风灾中毁掉了。
龙血树是常绿的大树，树身一般高20米，基部周围长却有10米，七八个人伸开双臂，才能合围它。此树流出的树脂暗红色，是著名的防腐剂，当地人民称为“龙之血”，故名为龙血树。
吸水能力最强的植物
在沼泽地区或森林洼地，生长着一种苔藓植物，称为泥炭藓。它平时呈淡绿色，干燥时呈灰白色或黄白色，丛生成垫状。这种植物能吸收自身体重的10－25倍的水份，比脱脂棉的吸水能力强1－1.5倍，真不愧是吸水能力最强的植物。
泥炭藓的大型种类经消毒加工后，可代脱脂棉做敷料或制造急救包。由于泥炭藓含有泥炭藓酚、丁香醛及多种酶，作伤口敷料时，有收敛和杀菌的作用，促进伤口愈合。
贮水本领最大的树
南美洲的草原上，有一种纺锤树，身躯很象一个大萝卜，不过要比萝卜大上不知多少倍。这种树高可达30米，四五层的楼房只有它一半高。它的树干两头细中间粗，最粗的地方直径达5米，通火车的隧道只能勉强容纳下它那放倒的身躯。纺锤树的上端有少数生叶子的枝条。远远看去，这种树又象一个插着枝条的花瓶，因此又叫瓶子树。
纺锤树的树茎内可贮存两吨多的水，旱季时，人们常砍棵纺锤树作为饮水的来源。若以每人平均每天饮水6斤计算，砍一棵纺锤树几乎可供四口之家饮用半年。世界上再没有比纺锤树更能贮存水的木本植物了！
最长的叶子
据科学家调查， 世界上植物的叶子，没有一片是完全相同的。它们的形状各式各样，大小也千差万别。最大的一片叶子，可盖一间小房子，最小的比鱼鳞还要小。那末，它们的长度又是怎样呢？玉米的叶片，看起来是比较长的了，大约1米左右。南美洲的亚马逊棕榈，一片叶子连柄带叶有24.7米长。热带的长叶椰子，一片叶子有27米长，竖起来有七层楼房高。这是迄今所知道的最长叶子。
最大的花
池塘里的浮萍，花朵最小，直径不到1毫米。桃花直径2－3厘米，玫瑰6－8厘米，玉兰花10－18厘米，花王牡丹20－30厘米。
世界上最大的花，是生长在印度尼西亚苏门答腊森林里的大花草的花，直径达1.4米，几乎象我们吃饭的圆桌一样大。它有5片又厚又大的花瓣，外面带有浅红色的斑点，每片花瓣长30－40厘米。一朵花有6－7公斤重，花心象个面盆，可以盛5－6升水。
最灵敏的植物
一只蚊子叮在马身上，马会摇头摆尾驱赶蚊子。这是因为动物有灵敏的感觉。
植物有没有感觉呢？你看，夏天的早晨，向日葵露出笑脸，迎接东方初升的朝阳；傍晚，太阳下山了，它又面向西方，跟太阳告别。它从早到晚跟着太阳转来转去。合欢的小叶子一见到阳光就舒展开来，到了夜幕降临的时候，又自动闭合起来。把一盆含苞欲放的郁金香，从比较冷的地方移到温暖的地方，几分钟内就会盛开。这说明，植物受到光、温度等刺激后，会产生各种不同的反应。
如果你用手轻轻碰一下含羞草，它的叶子会很快闭合。触动它的力量大一些，它连枝带叶都会下垂。有人研究过，含羞草在受到刺激后0.08秒钟内，叶子就会合拢，而且受到的刺激还能传导到别处，传导的速度最快每秒钟达10厘米。在印度有一种植物，人和动物一走近它，它就立即把叶子卷起来。即使你步子很轻，它也能锐敏地感觉到。
最奇妙的吃虫植物
吃动物的植物，全世界有500多种，其中猪笼草的捕虫器最精巧复杂。
猪笼草大多数生长在印度洋群岛、马达加斯加、斯里兰卡、印度尼西亚等潮湿热带森林里，我国广东、云南等省也有这种植物。
猪笼草吃虫，全靠它奇特的叶子。它的叶片中脉伸出去变成卷须，可以攀附着别的东西向上升。卷的顶部生出一个囊状物，好象奶瓶子一样，口上有一个盖，能开也能关。瓶口边缘向内卷，瓶内有半瓶子水液。瓶口内壁能分泌又甜又香的蜜汁，贪吃的小昆虫闻到香味就会爬过去吃蜜。也许就在它们吃得正得意的时候，脚下突然一滑，一头栽到瓶中，被水液粘住了，再也无法逃命。于是猪笼草得到了一顿美餐。
其它吃虫植物如茅膏菜、毛毡苔、捕蝇草等，虽然也能捕捉昆虫，但它们的捕虫工具，远不及猪笼草的精巧复杂。
最深的根
漂浮在池塘水面的浮萍，它的根不到1厘米。水稻的根大都在20厘米深的土层内。棉花算是深耕作物了，最深的根也只有2－2.2米。一般树木的根有多深呢？俗话说：“树有多高，根有多深。”这个说法有一定的根据，但不够准确。比如在非洲沙漠里，有一种灌木叫有刺阿康梭锡可斯，高和人差不多，全身不长一片叶子，可是根长达15米。一般地说，水生和湿生的植物，根长得短而浅；旱生长沙漠里的植物，根长得长而深。
世界上根长得最深的植物，在南非奥里斯达德附近的回声洞，那里有一株无花果树，估计它的根深入地下有120米，要是挂在空中，有40层楼那么高。这是生长最深的根了。
感觉最灵敏的要算那些"吃"虫植物。达尔文曾经作过一次试验，他把一段长11毫米的细头发丝，放在毛毡苔的叶子上，叶子上的绒毛也能立即感觉到，马上卷 曲起来把头发按住。还有人把0.000003毫克的碳酸铵（一种含氮的肥料）滴在毛毡苔的绒毛上，它也能立刻感觉到。这样微小的重量，人和一般动物是无论如何感觉不到的。这可是感觉最灵敏的植物了。
大花草寄生在象葡萄一类的白粉藤根茎上。这种古怪的植物，本身没有茎，也没有叶，一生只开一朵花。花刚开的时候，有一点儿香味，不到几天就臭不可闻。在自然界里香花能招引昆虫传粉，象大花草那样的臭花也同样能引诱某些蝇类和甲虫为它传粉。
最凶猛的植物
世界上能吃动物的植物，约500多种，但绝大多数只能吃些细小的昆虫。可是，生长在印度尼西亚爪哇岛上的一种树，名叫奠柏，它居然能把人吃掉，真是世界上最凶猛的树了。
这种树长着许多柔软的枝条，如果人不小心，触动了树，那些枝条马上就象蛇一样把人卷住，而且越卷越紧，人就脱不了身。这时树上很快就会分泌一种液汁，人粘着了就慢慢被"消化"掉了。当地人已掌握了它的"脾气"，只要先用鱼去喂它。等它吃饱后，懒得动了，就赶快去采集它的树汁。因为这树液是制药的宝贵原料。奠柏虽然凶猛，但终究斗不过人，最后还得乖乖的被人们利用。
众多奇花
跳舞草
在印度生长着一种跳舞草，这种跳舞草可供人欣赏，即使在无风的情况下，它的呈弧形的两个叶片也会像钟表的指针一般，回旋不息地运动，到了夜间，较大的一片停止活动，而小的一片仍在翩翩起舞，十分可爱。实际上这是一种自卫行为，以驱赶来犯的动物。
会走的树
有一种能自己行走的树，叫“苏醒树”，生物学家们在美国东部和西部地区都发现了这种树。这种植物在水分充足的地方能够安心地生长，非常茂盛，一旦干旱或缺水时，它就会把根从土中抽出来，卷成一个球体，随风而行。只要被吹到有水的地方，苏醒树就会把卷曲的根伸展并插入土中，开始新的生活。
报信花
我国山西古县石壁乡三合村，有一棵种植于公元684年武则天时代的牡丹。经农家世代观察，如果春天沐雨盛开，当年就风调雨顺；反之，该年就欠收。
醉虫花
南美洲有一种叫欧竽的植物，花似苞芽，花蕊藏在葫芦形的花室里，味道特臭，而飞虫对其气味特感兴趣。当它们争先恐后地飞到花苞上，很快就会被熏醉了。
报警花
印尼爪哇岛上有一种花，植物学家叫它报警花，它生长在班拉果的活火山上，当火山爆发之前，它才在山顶是出现，它一出现，人们就知道火山要爆发了。
握手花
非洲喀麦隆有一种花，它的茎部长着许多刺激腺。只要受到外来刺激，它马上就会把花瓣缩起来。如果你用手去摸花朵，花瓣就把你的手“握”住，故称为“握手花”。
催眠花
非洲坦桑尼亚有一种木菊花，生长在山野里。人和动物吃了它，马上就会入睡，连两吨重的大犀牛吃了也要呼呼大睡。
报时花
我国青海湖畔和新疆玛内斯草原上，长着一种小圆瓣花，早晨七八点钟淡黄色；十二点是橙红色蝶形小花；晚上七八点是白色，且有茉莉花香，人们看到花的颜色就知道早、中、晚时间了。
植物吸血鬼
在中非，生长着一种名为“绿色杀手”的植物，它的叶片小而柔软，枝条呈放射状铺在地上，如同一片绿色的地毯。当人或动物踏上时，枝条就会迅速跃起，把人或动物裹得严严密密，动弹不得，然后慢吸其血，直至将血吸干。
能产米的竹子
陕西略阴县的山上，生长着一种能产“米”的竹子。当地农民称之为竹米，外形很像燕麦，经有关部门鉴定认为，它是一种很好的木本粮食。
使人发笑的植物
中东阿拉伯的某些地区，有一种灌木。据当地人说，吃了这种灌木上的果实，会大笑不止半个小时，有人吃了还可以治牙痛、神经痛。
会喷雾的花
我国广西桂北山区有种罕见的花，从它开放至凋谢的40天内，会喷射出一个个白色的直径约为三厘米的环形烟雾喷到20厘米始消失。当地人称它为“魔术花”。
最香的花与最臭的花
世界上香气传得最远的要数十里香了，它是一种白色野蔷薇。世界上最臭的花在印度尼西亚的苏门答腊，名叫纳夫来亚，是一种藤蔓植物，开花时发出一种腐肉烂鱼般的臭味。
最大的花与最小的花
最大的花在印度尼西亚，叫大王花，由五片花瓣所组成，花瓣有二十厘米厚，花的直径超过一米，重量可达八点九公斤。最小的花是无花果的花，小到要用显微镜才能看清楚。
醉草
在埃塞俄比亚的支利维纳山上，生长着一种神奇的醉草。它高约一尺，在多刺的茎上长着十多片绿叶，叶面上布满了细孔，从中分泌出一种芳香扑鼻的醉人物质——烈香脑油。它对人体无害，但闻多了这种香味，人便会醉倒。
怕酒草
亚马逊河流域有一种“怕酒草”。饮酒过多的人走近它，它就会被熏得枝垂叶败。
